Ich kann mich an jeden Lehrer erinnern, den ich jemals gemacht habe. Ich habe ihre Namen auf ihnen – vom Kindergarten bis zum College – wenn ich es vergessen sollte. Trotzdem erinnert mich die Liste selbst an meine Erfahrungen mit allen und unterdrückt für immer mein Gedächtnis.
Ich lernte das Schreiben von einem meiner Lieblingsprofessoren, Dr. Harm de Blaze, einem weltberühmten Geographen, der es geschafft hat, die physische Geographie zur interessantesten und unterhaltsamsten Klasse seiner Ausbildung zu machen.
Während meines Studiums an der Universität von Miami im Jahr 1978 schrieb ich mich in der Klasse De Bulge in einem Klassenzimmer im Stadionstil mit über 100 Schülern ein. Dieses Mini-Auditorium ist wie eine Halbkornschale gestaltet und verfügt über einen Podiumboden. Die Reihen sind höher als die langen Gipfel.
Am ersten Tag des Unterrichts wählte ich die hintere Reihe für meinen Sitzplatz und wusste genau, dass mein permanenter Patch während des ersten Platzes dieses Tages ablaufen würde. Meine Auswahl in der hinteren Reihe war teils parony, teils smart:
1) Ich habe aus der Erfahrung von Wild Bull Hackok gelernt, dass ich niemals mit dem Rücken zur Tür oder sonst jemandem sitzen muss. Und 2) Ich kann vor allen (sprich: Mädchen) in diesem Theater im hohen Klassenzimmer zuschauen.
Aus einer Entfernung von 50 Metern und 50 Fuß unter mir nahm De Bulge an seiner Klasse teil, winkte oft mit dem Arm, zeigte auf jeden Satz und übermittelte seine Worte seinem Publikum. Völlig in ihre Leidenschaft vertieft, konzentrierte sich das Klassenzimmer auf ihren einsamen Schauspieler.
Der begeisterte Professor spielte wie ein erfahrener Speerführer und spielte wie sein Staging-Bereich einen Weiler für die Menge. Während er Vorträge hielt, sah er seine Gefangenen an, als würde er den letzten Tropfen ihrer Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Seine Bühnenpräsenz war wie die von Oliver. Sein Charisma war Churchill. Seine Gedanken waren Kennedy Ore.
In einer der Vorlesungen, insbesondere im Psychologieunterricht, erinnere ich mich, dass de Bulge seine Begeisterung mit purer, offensichtlicher Ausdauer zeigte.
De Bulge beschreibt die Kräfte der Plattentektonik und landet schnell auf einer Tafel, die so breit ist wie eine Werbetafel auf der Autobahn. Trotzdem ist es für den Durchschnittsbürger immer noch unerreichbar, einen zu besitzen. Da er sich des Endes der Tafel nicht bewusst war, fuhr er auf den Ziegeln und im Klassenzimmer fort und zeichnete mit Kreide die wahre Dynamik der Seismologie.
Es war ein wichtiger Moment, als ich beschloss, dass die Bemühungen dieses Jungen nicht unbemerkt bleiben würden. Er erregte mein Interesse und erlaubte mir nie zu fliehen. Seine Geschichten erweiterten das Thema Geographie in Geschichte und Soziologie sowie Politikwissenschaft und Sport. Es forderte uns heraus, die Relevanz der Geographie zu verstehen und dieses Wissen zu nutzen, um besser zu verstehen, was in der Welt geschieht.
Der Professor sollte sein Publikum bald mit einem vierseitigen, idealen Test (den ich gerade nach 35 Jahren gelesen habe) testen, der mit Multiple-Choice-, Blanko- und Essay-Fragen gefüllt war. Für mich war die Prüfung eine Feder, weil De Bulge mich vollständig in sein Lieblingsfach vertieft hat.
Eine Woche später, als de Bulge auf seinem Podium stand, nahm er den Namen jedes Studenten aus einer Reihe von Tests in die Hand und bedeutete jedem College-Studenten, seine Abschlussprüfung abzulegen. Die Studenten, die sich um ihn versammelten, winkten wie Rohstoffhändler mit den Händen, um einen ersten Blick darauf zu werfen.
Während der Aufregung gab de Bulge zu, dass ich seine Prüfung verlängerte und sagte: “Schüler in der hinteren Reihe bekommen normalerweise kein A!”
Das Aussehen der kühnen Note “94” unter meinem Namen in der Prüfung schickte mich überrascht an meinen Platz zurück. Hat dieser Geographie-Superstar mich wirklich in seiner Klasse sitzen sehen? Es ist erst drei Wochen her? Wie konnte er mich möglicherweise als einen seiner Hintermänner in diesem Handzettel erkennen?
Jetzt fühle ich mich gezwungen. Herausgefordert Dieser Talprofessor … diese psychologische Intelligenz hat nur mein “A” in seiner Klasse garantiert. Nicht für irgendetwas, das er geben würde, sondern um Steine direkt zu meinen Füßen zu werfen. Wie könnte ich ihm kein “A” geben, nachdem ich eine Ausnahme von der Regel erklärt habe?
Er wusste, dass ich nicht zulassen konnte, dass er mich drei Monate später mit einer solchen Vergeltung schlug: “Nun, wie gesagt, die Studenten in der hinteren Reihe bekommen kein O!”
Der Master of Geography hat mich vollständig in seine Vorlesungen eingetaucht. De Bulge entwickelte sein Talent auf vielen Ebenen.
Er war so lustig, dass ich vom College nach Hause kam und mit meiner Mutter seine ganze Klasse betrat, voller all seiner Gesten und Hysterien. Und es war genauso interessant wie für mich, trotz der Wiedergabe aus zweiter Hand.
Achtzehn Jahre später war es keine Überraschung, dass De Bulge als Geographie-Redakteur von “Good Morning America” ausgewählt wurde. Anschließend erklärte er dem geografisch herausgeforderten nationalen Publikum die Topografie, mit der unsere Truppen während des “Wüstensturms” konfrontiert waren, und im wahrsten Sinne des Wortes war er erstaunlich.
Ich bin sicher, dass seine Leidenschaft, Energie und sein Antrieb General Norman Suarezkov stolz gemacht haben.
De Bulge, heute ein gut gekleideter Professor, unterrichtet weiterhin Geographie an Studenten der Michigan State University. Glückliche Spartaner.
Jetzt, dreieinhalb Jahrzehnte nach meinem größten Kurs, begrüße ich den Professor, der meinen Intellekt und meine Wertschätzung für großartige schrittweise Fähigkeiten tief beeinflusst hat.
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